Ski Press World Inc. - Index

Ski Press World Inc. - Quebec Vol.22 No.2 - Index

DU SKI ROCK , N , ROLL
Photos: Bertrand Boone
60
FRANCE
La Grave ,
la mecque du ski extrEme
LES PARCS À NEIGE VOUS LAISSENT DE GLACE. MAIS LA SEULE VUE D’UN
FIN COULOIR TAILLÉ DANS LE ROC D’UN PIC ABRUPT ET CHARGÉ DE
POUDREUSE VOUS FAIT FRÉMIR D’ENVIE. VOUS ÊTES DE LA VIEILLE
ÉCOLE, C’EST CLAIR. DAVID SANTERRE A TROUVÉ LE REPÈRE IDÉAL
POUR SKIEURS ROCK’N’ROLL.
« In old school we trust. » Cette affi rmation, inscrite sur un chandail à l’effi gie de
La Grave-La Meije sous une image du skieur au mohawk légendaire Glen Plake,
décrit à merveille l’esprit de la petite station du sud des Alpes françaises. Ici,
le terrain skiable s’adresse aux skieurs extrêmes.
À La Grave, on a la délicieuse impression de remonter dans le temps. Le village,
situé au pied du majestueux pic de La Meije, est deux fois millénaire. Dans
l’empire romain, il fut un important relais sur l’une des innombrables routes
menant à Rome.
Les vieux bâtiments de pierre ont été transformés en petites auberges sympathiques
et abordables, comme l’Edelweiss, construite dans une vieille gare.
Peu de traces de Parisiens en vacances dans le coin. Que de vrais ski bums de
partout dans le monde qui, après leur journée en montagne, se racontent, au
bar de l’Edelweiss, leurs moments d’extase, leurs « débarques », leurs trouvailles,
meilleur « spot » de poudreuse et meilleur couloir, ou le meilleur plat goûté
dans les refuges le midi.
« Les gens qui viennent ici sont des amoureux de la montagne, des gens qui en
respectent la force », décrit Marlon, co-propriétaire de l’Edelweiss.
C’est cet esprit caractéristique aux lieux qui a d’ailleurs séduit le regretté Doug
Coombs, un des pionniers du ski extrême, qui avait adopté la station ces derrnières
années. Il y a trouvé la mort le 3 avril 2006 lors d’une expédition dans s
l’arrière-pays. Comme quoi cette montagne ne pardonne pas.
Mais Coombs n’était pas le seul kamikaze dans le coin.
Sur une note plus légère mais non moins casse-cou, mentionnons que, chaque e
année, la montagne est l’hôte d’une des plus délirantes épreuves de ski, le derby y
de La Meije. Imaginez 1 000 skieurs déjantés s’élançant par groupe de 10, à 3 550 0
mètres, avec pour objectif d’être le premier arrivé 2 150 mètres plus bas, au village, e,
franchissant falaises, couloirs et sous-bois. La course s’est remportée en moins de e
cinq minutes l’hiver dernier. De quoi faire pâlir d’envie n’importe quel skiercross.
L’unique et originale remontée menant du village au haut des pistes, à 3 200 0
mètres (un t-bar mène au sommet à 3 550 mètres), ne nous fait pas oublier la a
devise citée en début de texte. Oubliez les remontées débrayables. Le vieux x
Le skieur Bruno
Florit se lance
dans une descente
rock’n’roll sur
Meije-La Grave.
,
PAR DAVID SANTERRE
téléphérique est composé de six trains de cinq gondoles qui s’arrêtent toutes
quand un train arrive au sommet.
« Vous avez trouvé ça lent ? C’est bien comme ça. S’il était plus vite, il y aurait
trop de monde », lance Marlon.
Elle a raison. Une fois au sommet, on ne veut pas partager l’extase qui nous
envahit.
Le souffl e un peu court à cause de l’altitude, la vue sur le pic de La Meije, qui
du haut de ses 3 983 mètres domine le domaine skiable, est hallucinante.
Devant, une mer de pics blancs, la montagne immense s’offre à nous sans la
moindre restriction. Pas de carte des pistes. Rien que de vastes champs de
neige, des couloirs, des falaises.
Mais le choix le plus déchirant lors d’un jour de ski arrivera inévitablement à
midi, au refuge Chancel, perché sur une vertigineuse falaise. Il consistera en
quelque chose du genre : magret de canard, bœuf bourguignon ou gigot
d’agneau ? Vin du pays ou Bordeaux ?
Si faire partie de la vieille école est honteux, la honte n’a jamais eu si bon goût.
Ce reportage a été rendu possible grâce à Air France, à l’offi ce du tourisme de La
Grave — La Meije et à l’auberge Edelweiss.
QUELQUES INFOS PRATIQUES :
S’y rendre : Air France offre des vols quotidiens entre Montréal et Lyon. L’idéal
est de louer une voiture par la suite.
Coût du billet de journée : 48 $ par jour
Équipement : il est idéal d’y louer des skis larges et de l’équipement de secours
en cas d’avalanche dans les boutiques du village. Les patrouilleurs offre une formation
gratuite sur l’utilisation des appareils ARVA.
Calibre de skieurs : il faut être au moins de calibre intermédiaire avancé et dans
une forme respectable pour y skier.
Découverte des lieux : il est recommandé de faire appel à un guide chevronné
au moins pour le premier jour sur la montagne. On les trouve au bureau des guides
près du téléphérique.
Site Web : www.lagrave-lameije.com
,
Du ski extrême sur la pointe
de Trifi des — La Grave