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Nous sommes en février 2007 et il pleut à Vancouver. Dans exactement trois ans
sera donné le coup d’envoi des Jeux olympiques d’hiver de 2010. Des milliers de
personnes visiteront alors les installations olympiques canadiennes, dont la construction
a commencé en 2005. À bord d’un aquabus, un groupe de journalistes, dont je
fais partie, visite les futurs sites des Jeux olympiques. Premier arrêt : False Creek, où
sera construit le Village olympique de Vancouver. La vue est à couper le souffl e. Pour
l’heure, le paysage se résume à des tas de terre, à des rochers excavés et à des grues.
À dire vrai, il n’y a rien à voir sinon un champ de construction. Or, si au premier
regard le site semble sale et inintéressant, il suffi t de creuser un peu pour apercevoir
la magie qui opère derrière.
Le site que j’ai devant les yeux abritait jadis une scierie abandonnée. Il a pignon sur
l’eau dans le quartier sud-est de Vancouver. D’ici février 2010, il sera transformé en
village écologique pour les athlètes. On y érigera un complexe de 1 100 unités,
réparties sur 13 étages, qui accueillera 2 500 athlètes et leurs entraîneurs. On y
trouvera également des restaurants, des boutiques, un centre communautaire et
même une école. Une promenade longera la digue et des kayaks seront amarrés au
port, dans la plus pure tradition vancouvéroise.
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Vue du sommet de la montagne Cypress
[ En route vers les Jeux olympiques de 2010 ]
AVANT L’OR, L’ARGENT ET LE BRONZE, LE CIMENT ET L’ACIER
Photo: Lori Knowles
PAR LORI KNOWLES
Avant que la fl amme olympique ne s’allume au-dessus de Vancouver, c’est à coup de briques et de mortier
que se pavera le chemin menant aux Jeux olympiques de 2010.
Mais la note pour la construction d’un tel complexe sera salée : on a prévu un
milliard de dollars au budget, bien que personne jusqu’ici ne soit en mesure de
prédire les coûts fi naux. Une chose est certaine, lorsque la fl amme olympique
s’éteindra, un promoteur immobilier entrera en scène pour repenser les lieux.
On sait d’ores et déjà qu’une portion du complexe sera transformée en logements
à loyer modique et que le reste sera mis en vente à plus d’un million de
dollars l’unité.
Cypress Mountain
La pluie laisse place au soleil tandis que le convoi de journalistes chemine vers
Cypress Mountain, se butant à la circulation dense du centre-ville de Vancouver. Mais
d’ici le mois de novembre 2009, les déplacements de Vancouver à Richmond devraient
se faire beaucoup plus facilement grâce à la Canada Line, un projet ferroviaire à
moitié pris en charge par un projet olympique de 2 milliards de dollars. Mais en
attendant, c’est par la route que l’on avance vers le futur site des épreuves olympiques
de ski acrobatique.
Si pour l’instant le stationnement déborde d’autobus scolaires et d’élèves en classe
verte, une clientèle habituelle pour Cypress, lors des Jeux olympiques de 2010,